POSIBLE PUBLICIDAD ENGAÑOSA: GANO CAFÉ Y EL GANODERMA LUCIDUM

Hace unos días me topé con este panfleto publicitario, el cual habría dejado pasar sin más de no ser por las "credenciales" que exhibe:

Al demonio Fox News y Discovery; el ganoderma es recomendado por un medio de comunicación como Pub Med (y no sé qué tanto le cae a Pub Med el nombre de "medio de comunicación" tal como lo entendemos la mayoría de los mortales). Esto despertó mi curiosidad, y de inmediato entré a Pub Med a ver que era lo que decía.

Cabe anotar la evidente sospecha inicial con la que inicié la búsqueda. Bien sabemos que las curas milagrosas son bastante dudosas, y cuando un producto asegura curar muchas cosas (incluso que no tienen la más mínima relación entre sí), sabemos que no vamos por buen camino. No obstante, debemos revisar la información existente (para que vean de manera más amplia las afirmaciones de Gano Café Colombia, aquí están).

Empecemos con un extenso review que se encuentra en Pub Med, por ser el más completo y el que nos habla de más "beneficios" del ganoderma. Aquí podemos encontrar multitud de estudios realizados sobre varias propiedades médicas atribuidas al hongo... pero las conclusiones no soportan afirmaciones como la del panfleto; a saber, "previene y actúa sobre las siguientes enfermedades...".

La mayoría de resultados satisfactorios se obtienen en estudios in vitro, algunos en animales, y práctiamente ninguno en humanos; y los que se encuentran son dudosos, ya sea por metodología o porque no son significativos. Empecemos con el cáncer:

Estos resultados proveen alguna evidencia de que los efectos antitumorales del G. Lucidum son mediados por efectos del sistema inmune. Sin embargo, hay que anotar que todos los estudios fueron conducidos por el mismo grupo de investigación, y que otros efectos antitumorales directos del G. Lucidum no han sido estudiados en humanos in vivo.

En cuanto a su uso como antioxidante:

 En un estudio con animales (ratas diabéticas), los niveles de antioxidantes enzimáticos y no enzimáticos crecieron, y los niveles de peroxidación lipídica bajaron con el tratamiento con G. Lucidum. Sin embargo, no se ha establecido conexión directa entre las propiedades antioxidantes del G. Lucidum y sus efectos anticancerígenos ni inmunomodulatorios, y el hecho de que el lingzhi actúe como antioxidante o pro oxidante puede depender de la concentración y el ambiente.

En cuanto a la diabetes:

 [...] los datos de diferentes estudios sugieren que la ingesta de G. Lucidum ayuda a modular los niveles de glucosa en la sangre. Sin embargo, los estudios se han hecho mayormente en animales. Es necesario más soporte de estudios clínicos bien planeados en humanos , con y sin combinación con medicamentos tradicionales.

La conclusión de la revisión es:

Con su creciente popularidad, se han realizado muchos estudios sobre la composición, cultivo, y efectos del G. Lucidum, y hay datos que sustentan sus efectos positivos en la salud, incluyendo efectos anticancerígenos, regulación de glucosa en la sangre, efectos antioxidantes, antibacteriales y antivirales, y protección contra daños hepáticos y gástricos. Sin embargo, la mayoría de los estudios se han hecho en animales o en modelos de cultivo celular. Los estudios experimentales en humanos han sido pocos, y los resultados no siempre soportan los hallazgos in vitro. Ahora, la gran riqueza de datos químicos y evidencia anecdótica de los efectos de G. Lucidum necesitan ser complementados por datos clínicos y experimentales confiables, provenientes de ensayos bien diseñados en humanos, para establecer claramente si los efectos reportados en relación con la salud son válidos y significativos.

En otras palabras, el ganoderma luce prometedor en una que otra cosa IN VITRO, pero de ahí a pasar a decir que cura y previene todo tipo de enfermedades hay todo un océano de distancia.

Otros estudios soportan esta conclusión. En el caso del cáncer, tenemos este estudio en el cual hay resultados prometedores en animales, pero la conclusión es que se requiere más ensayos clínicos. Esta otra revisión de estudios es menos optimista, y concluye:

Nuestra revisión no encontró evidencia suficiente para justificar el uso de G. Lucidum como tratamiento de primera línea contra el cáncer. Sigue siendo incierto si el G. Lucidum ayuda a prolongar la supervivencia a largo plazo del cáncer. Sin embargo, G. Lucidum puede ser administrado como un adjunto alternativo  con el tratamiento convencional, considerando su potencial de mejorar la respuesta ante un tumor y estimulando la inmunidad del huésped. (...) Se necesitan más estudios sobre los efectos del G.Lucidum en la supervivencia a largo plazo del cáncer.

En cuanto a sus propiedades anti inflamatorias y antioxidantes en el tratamiento de la artritis tenemos este estudio que concluye:

G. Lucidum y San Miao San pueden tener efectos analgésicos en pacientes con artritis reumatoide activa, y generalmente son seguros y bien tolerados. Sin embargo, no se pudieron demostrar efectos antioxidantes, anti inflamatorios o inmunomodulatorios significativos.

En otros sitios que consulté encontramos que la evidencia para las afirmaciones que se hacen es insuficiente, como podemos ver aquí;  y que se recomienda acudir a terapias verificadas en lugar de confiar ciegamente en el ganoderma, como aquí.

En cuanto a las alergias, también hay estudios prometedores... en animales; y, de hecho, son unas mezclas de varias hierbas, y aún no hay resultados concretos en humanos.

Como podemos ver, en todas y cada una de las afirmaciones sobre este hongo mágico hay un "sin embargo". Cabe aclarar que su consumo parece ser inocuo y seguro, así que no hay mayor lío con que se atiborren de este café "optimizado". Pero, en el mejor de los casos, estas personas están exagerando con los atributos de su producto. Y como aquí no me gusta hablar como en el mejor de los casos, lo que están haciendo estas personas se llama mentir descaradamente, porque sin tener ningún fundamento científico sólido, están haciendo afirmaciones que inducen directamente al error en el consumidor. Por supuesto que es mucho más complicado (y poco llamativo) explicar en un panfleto que los estudios hasta ahora se están realizando, que los resultados positivos son in vitro o en animales, que no hay certeza de su efectividad en humanos... pero decir (así sea implícitamente) que sitios como Pub Med avalan el uso del ganoderma para "prevenir y actuar" sobre un montón de enfermedades es decir mentiras como puños.

Así que si quieren comprar este café porque les sabe bueno, porque es industria colombiana, porque les parece llamativo, o por cualquier motivo que se les ocurra, está perfecto. Pero si piensa comprarlo para prevenir cosas tan disímiles como el cáncer, la diabetes, el insomnio, o la fiebre amarilla; piénselo dos veces, no se fíe únicamente de este producto y siga consultando con su médico; que por abandonar un tratamiento comprobado por un café que tal vez no le sirva más que para calentarse en un día frío, puede poner su salud en riesgo.